Skridttælling og sundhed

Den teknologiske udvikling har betydet, at der i såvel arbejdslivet som fritidslivet findes hjælpemidler, der overflødiggør fysisk aktivitet. Derudover har samme udvikling medført at underholdningsbehov og kommunikationsbehov opfyldes på måder, der kræver mindre fysisk aktivitet.

For børn kommer dette til udtryk på flere måder.

Den energi børn tidligere brugte på transport (gang, løb eller cykling) er i stor udstrækning erstattet af forældres bilkørsel af børnene. Dels fordi det sparer tid i en fortravlet hverdag, og dels fordi det umiddelbart er nemmere. For eksempel gør mange forældre deres børn en bjørnetjeneste ved at køre dem til og fra skole.

Den energi børn tidligere spontant brugte på leg er i stor udstrækning erstattet af ”elektronisk underholdning” via TV, pc og mobiltelefon.

Også den mere strukturerede fysiske aktivitet i idrætsforeninger har fået skarp konkurrence af mindre energikrævende aktiviteter som TV-serier, computerspil, DVD-film, Internet, mobiltelefoner med mere.

Skridttælling er som nævnt indledningsvis en enkel, billig og hurtig måde at få et indblik i den enkeltes fysiske aktivitetsniveau. Er det daglige skridtantal for lavt er de umiddelbare risici:

•     at barnet tager på i vægt fordi fødeindtagelsen ikke følger det lavere energibehov

•    at barnets iltoptagelsesevne (kondition) bliver ringere fordi musklerne ikke bruges.

Vægtforøgelse på grund af manglende fysisk aktivitet sker ved øget fedtdeponering. Følgerne her er øget risiko for fedme, knogleskørhed, diabetes-2, forhøjet blodtryk, forhøjet kolesteroltal og andre kredsløbskomplikationer senere i livet. Også risikoen for visse kræftformer, demens og depressioner øges.

En nedsættelse af iltoptagelsesevnen (konditionen) betyder, at barnets præstationsevne (arbejdsevne) bliver ringere. Tidligere træthedsfornemmelse og manglende koncentrationsevne er blandt konsekvenserne. Men en lav kondition på grund af manglende fysisk aktivitet har også indflydelse på barnets motorik, indlæringsevne, stresstærskel, selvtillid, humør m.m. Samlet set hænger barnets samlede livskvalitet i høj grad sammen med barnets fysiske aktivitetsniveau og dermed med barnets skridtantal pr. dag.